Может ли новый уплотнитель мусора сократить счета за вывоз мусора в Ситке?

Автор: Кэтрин Роуз | 16 августа 2023 г.

Помните в «Звездных войнах», когда Лея, Люк, Хан Соло и Чуи падают в мусоропровод, пробираясь вокруг Звезды Смерти? Они приземляются на кучу мусора, коричневая вода доходит им до колен, где прямо под поверхностью скрывается какой-то космический монстр, которого мы никогда по-настоящему не видим, если не считать салатового глаза и одинокого щупальца. Но это наименьшая из их проблем, когда стены начинают приближаться к ним — они оказались на дне гигантского уплотнителя мусора (к счастью, героям удалось выбраться из уплотнителя мусора Империи относительно невредимыми). Трудно не вспомнить об этой сцене, когда я приезжаю на перегрузочную станцию ​​в Ситке, чтобы взглянуть на новый городской компактор твердых отходов. В конце концов, Звезда Смерти была чем-то вроде острова. Вероятно, им пришлось отправить свои твердые отходы на Татуин.

«Определенно это напоминает мне «Звездные войны», — говорю я Майку Стенбергу, начальнику технического обслуживания и эксплуатации города. Он согласен, что это немного антиутопия.

Я быстро обнаружил, что пересадочная станция — довольно шумное место для интервью. Каждые несколько минут грузовик возвращается в крытый гараж, чтобы выгрузить кучу мусора для уплотнения. Воняет не так плохо, как я думал.

«Нам повезло, потому что обычно температура у нас, знаете ли, около 50 градусов. Так что сейчас в это время года чуть выше охладителя молока», — говорит Стенберг и смеется. «Разложение не происходит так быстро».

Частично это может быть и потому, что у них новая система. До этого года город сбрасывал мусор в транспортные контейнеры с открытым верхом. Затем они использовали ковш экскаватора, чтобы вручную утрамбовать мусор. Твердые отходы Ситки вывозятся на баржах, а затем отправляются на свалку в восточном Вашингтоне.

В 2020 году компания Alaska Marine Lines объявила, что больше не позволит нескольким населенным пунктам Юго-Востока, включая Ситку, вывозить мусор в контейнерах с открытым верхом и ограниченным уплотнением. Они сказали, что это часть усилий по снижению риска возникновения пожаров на море. «Они чувствуют себя более комфортно, когда мы используем этот закрытый контейнер, и поэтому мы надеемся, что это также поможет улучшить ситуацию. Я имею в виду, что мы не хотим быть причиной пожара», — говорит Стенберг. «Но вы знаете, это также отличный момент, чтобы подчеркнуть, что мы, как сообщество, должны быть осторожны». Уплотнение в закрытом пространстве уменьшает запах и имеет некоторые другие дополнительные преимущества. До установки уплотнителя на станции приходилось бороться с дикой природой. Это был рай для птиц-падальщиков. И медведи даже получили свою долю ответственности. «У нас действительно были проблемы с медведями, когда они буквально попадали в сам контейнер и оказывались в ловушке в контейнере», — говорит Стенберг. «Итак, они спускаются туда. И да, это плохая сделка». Однако у нового уплотнителя есть свои ограничения. Во-первых, в него можно поместить только предметы длиной менее семи футов. «А как насчет автомобиля, если длина автомобиля меньше семи футов? Может ли он раздавить машину? Я спрашиваю. «Он достаточно мощный, чтобы делать действительно удивительные вещи», — говорит Стенберг. «Но ваша машина и металлы не допускаются в уплотнитель».

Легковоспламеняющиеся материалы, бетон и другие опасные материалы также не допускаются к использованию в уплотнителе. Это дорогостоящее оборудование. С учетом установки и доставки из Орегона новая система обошлась городу примерно в 3 миллиона долларов. Но Стенберг говорит, что есть надежда на то, что более эффективное уплотнение мусора в меньшее количество транспортных контейнеров сэкономит деньги города в долгосрочной перспективе. Время и данные покажут.

«Я очень воодушевлен новым оборудованием и тем, что оно значит для нашего сообщества», — говорит Стенберг. «Мы вложили большие средства в этот процесс и в этот новый уплотнитель, и я хочу быть уверен, что наше сообщество оправдает наши деньги».

И хотя это не идеальное решение для дорогих твердых отходов в Ситке, Стенберг говорит, что компактор поможет контролировать расходы прямо сейчас. Когда-нибудь более надежная программа переработки и сокращение потребления могут сыграть большую роль, но это будущее очень-очень далеко.